Az európai étrend meglehetősen vasszegény, és ennek a csekély mennyiségnek is csak 8-10%-a szívódik fel. A hemoglobin (Hb) alkotóeleme, szükséges az energiatermeléshez, sejtosztódáshoz, immunfunkciókhoz, szellemi és fizikai helytálláshoz. A férfiak átlagosan napi 10 mg, a nők 15 mg vasat igényelnek. A világon több százmillió vashiányos emberrel számolhatunk, 80%-uk nő.