Az akut hasmenés kiemelt jelentőséggel bír gyermekkorban. Etiológiáját tekintve nem fertőzéses és fertőzéses okot lehet elkülöníteni. A fertőzéses eredetű hasmenést patomechanizmus alapján három csoportba sorolhatjuk: nem gyulladásos, gyulladásos és invazív. Hátterében leggyakrabban vírusinfekció (rotavírus, norovírus) áll, azonban bakteriális eredet sem ritka (Salmonella, Campylobacter jejuni). Fontos a fertőzéses és nem fertőzéses eredet elkülönítése, hiszen kivizsgálás menete és a kezelés alapvetően eltérhet. Akut hasmenés esetén figyelmet kell szentelnünk a tünetekre és a dehidráció jeleire. A folyadékveszteség súlyosságának megítélésében kiemelt szereppel bír a pontos anamnézisfelvétel és a gondos fizikális vizsgálat. A legtöbb esetben az adekvát rehidrációs kezelés önmagában elegendő a sikeres terápiához, azonban specifikus gyógyszeres kezelés is szükségessé válhat.