A praeeclampsia pathogenesise napjainkban még tisztázatlan. Egyre biztosabb azonban, hogy nem egységes kóreredetű kórképről van szó. Klinikai, epidemiológiai, hemodinamikai, biológiai és bio-kémiai mutatók is jelentős eltérést mutatnak attól függően, hogy a praeeclampsia a várandósság 34. hete előtt, vagy később jelentkezik-e. A kétféle módon kialakuló praeeclampsia lényegesen különbözik az érintett várandósság kimenetelét illetően is, de az eltérő pathomechanizmus miatt kezelésük sem lehet azonos. Szerzők, a teljesség igénye nélkül, összefoglalják azokat az adatokat, amelyek valószínűsítik, hogy a praeeclampsia nem homogén kóreredetű megbetegedés.