A methemoglobinémia egy olyan állapot, amikor a vérben található methemoglobin-koncentráció meghaladja a normális 1,5-2 %-ot. Számos vegyületet ismerünk (pl. nitrátok, acetanilid, metoclopramid, helyi érzéstelenítők), amelyek a vér methemoglobin szintjét emelve hipoxiát, cianózist és szervi károsodásokat okoznak. Szerzők egy 60 éves férfi esetét ismertetik, aki gégészeti beavatkozáson esett át, amelyhez orális benzocain (helyi érzéstelenítő) oldatot alkalmaztak. A betegnél 10 nappal a műtét után centrális cianózis lépett fel és a pulzoximetriával 70-75%-os szaturáció mutatkozott. A co-oximetriás mérésen megjelenő methemoglobin szint 55,9% volt. A sürgősen végzett reszuszcitáció, magas Fi02 áramlású lélegeztetés, intravénás metilénkék, ascorbinsav adása, valamint többszervi támogaró kezelés nem volt elég a beteg életben tartásához. A methemoglobinémia potenciálisan életet veszélyeztető állapotot eredményezhet a rutinszerűen használt gyógyszerek eseté-ben is. Az orvosoknak figyelemmel kell lenni erre a tényre a korai diagnózisok felállításánál és a kezelések során.