A koffein egy pszichoaktív szer, amely a többi metilxantin stimulánssal együtt a természetben leggyakrabban a kávébabban (Coffea arabica), a tealevelekben (Thea sinensis), a kakaóban (Theobroma cacao), az afrikai kóladióban (Cola acuminata) fordul elő. Akut orális koffeinbevitel éberséget okoz, csökkenti a fáradtságot, és fokozott figyelemkoncentrációt idéz elő. Gyógyászati felhasználását tekintve gyakori komponense kombinált analgetikumoknak adjuváns fájdalomcsillapító hatása miatt. Klinikai vizsgálatok alapján a koffein fájdalomcsillapító adjuváns hatása akut fájdalmak, azon belül is elsősorban tenziós típusú fejfájás és migrén (aura nélküli) esetében bizonyított. Az adjuváns fájdalomcsillapító hatás mechanizmusa összetett. Kimutatható az egyszerű analgetikumokkal, mint paracetamollal való farmakodinámiás interakció, amelynek eredménye az analgetikus hatás növekedése. Feltételezik továbbá a koffein neurokémiai (adenozin antagonista) hatásainak szerepét is az adjuváns fájdalomcsillapító tulajdonságában.