A világszerte és évente mintegy 1,4 millió esetben diagnosztizált emlőrák továbbra is vezető daganatos halálok a nők körében. Szerencsére a betegek többsége korai stádiumban kerül felismerésre, amikor megfelelő terápia mellett jó eséllyel számíthatunk a gyógyulásra. Az esetek kb. 1/5-ében típusosan aggresszív, rossz prognózisú kórformával, a HER2-receptort fokozottan expresszáló emlőrákkal találkozunk. A HER2-pozitív betegek kezelésére bevezetett célzott, biológiai kezelés, a Herceptin (trastuzumab) mellett a kórlefolyás a relatíve alacsony kockázatú HER2-negatív esetekéhez képest is kedvezőbbé válik, vagyis a Herceptin terápia megváltoztatja az eredetileg rendkívül rosszindulatú betegség természetét. A Herceptin ma már standard terápiának számít a HER2-pozitív korai és előrehaladott emlőrákok kezelésében.