A mentőket leggyakrabban mellkasi fájdalom miatt riasztják. A legtöbben azonnal szívinfarktusra gondolnak, és jól teszik. A fájdalom intenzitása nem áll összefüggésben a kórkép súlyosságával. Ha a tünetek nem ijesztők, a betegek nem fordulnak időben orvoshoz. Cukorbetegeknél előfordulhat fájdalom nélküli infarktus is az érzőidegek károsodása miatt. Máskor az igen "látványos" panaszok ellenére reflux-betegség vagy pánikroham igazolódik. Az infarktus nem mindig okoz típusos mellkasi fájdalmat. Az illető panaszolhat gyomor-, váll- vagy fogfájást, ezért a szokatlan fájdalmaknak mindig járjunk a végére! A betegek gyakran félreérthetően fogalmazzák meg, amit éreznek. Az infarktusos gyomorszáj-környéki fájdalmat hasgörcsnek vagy akár "befulladásnak" is titulálhatják. A lényeget alapos kikérdezéssel "hámozhatjuk ki".