A transzfúzió kockázattal jár. A transzfúziós szövődmények immunológiai (transzfúziós reakciók, immunmoduláció) és nem immunológiai (vérkomponensek fizikai behatása, transzfúzióval átvitt fertőzések) eredetűek, időbeli lefolyásuk alapján akut és késői reakciók lehetnek. Számos transzfúziós szövődményt a vérkészítményt szennyező fehérvérsejtek okoznak. A szükségtelen transzfúziók elkerülése érdekében a bizonyítékokon alapuló transzfúziós ajánlások növelik a transzfúzió biztonságát, minimalizálva a nem megfelelő transzfúziók számát.