Az egészségügyi ellátórendszer működésének a betegbiztonságot veszélyeztető nemkívánatos eseményei (adverse events) között a műhibákat követően a második legnagyobb csoportot jelentik az egészségügyi ellátással összefüggő fertőzések. Az amerikai járványügyi és betegség megelőzési központ (Centers for Disease Control and Prevention - CDC) kórházi fertőzések programjához kötődő kutatások már a múlt század 70-es éveiben bizonyították, hogy az infekciókontroll programmal rendelkező kórházakban a kórházi fertőzések harmada megelőzhető.