Mentális retardáció, mint jelenség egyre több helyen felkapott témává vált, mégis sokszor tapasztalom, hogy az emberek homályos, pontatlan meghatározásokat használnak. Általánosan elfogadott, mégis téves megfogalmazás, miszerint mindenki debilis, aki kissé eltér az átlagtól, vagy viselkedése nem megszokott.