Az elmúlt néhány évtizedben megnövekedett az idős emberek pszichoterápiája iránti érdeklődés. Az időskori kezelési lehetőségek előtérbe kerülése összefügg a fejlett országok társadalmainak elöregedésével. Az intenzív orvosi-biológiai és pszichoszociális kutatások eredményeként árnyaltabbá vált az öregkorról kialakított - korábban egyoldalúan veszteségeket, leépülési folyamatokat hangsúlyozó - kép. Úgy tűnik, hogy a pszichoterápiás elmélet és gyakorlat késlekedve reagál az alaptudományok szemléletváltozására. A hazai pszichoterápiás közleményekben is feltűnő az öregkori témák elhanyagoltsága. Jelen tanulmány röviden összefoglalja az öregedéssel foglalkozó pszichológiai elméleteket és bemutaja, hogy a korszerű gerontológiai szemlélet hogyan hatott a korosabb páciensek esetében alkalmazott pszichoterápiás módszerek fejlődésére. Az időskorúak pszichés zavaraival és ellátási igényeivel foglalkozó epidemiológiai vizsgálatok alapján feltételezhető, hogy az öregkori pszichés/pszichoszomatikus problémák ellátásában jelentős hiányosságok vannak. Ebben - az idős emberekkel kapcsolatos sztereotípiákon, előítéleteken túl - szerepe lehet annak hogy a pszichoterápiás képzések alig érintenek öregkori témákat, s a leendő terapeuták nem sajátíják el a korosabb páciensek kezeléséhez szükséges ismereteket és kompetenciákat. A képzések keveset foglalkoznak az öregséghez kapcsolódó személyes érintettséggel (például a megszokottól jelentősen eltérő áttételi-viszontáttételi helyzetekkel az idős páciensek kezelése során). A tanulmány tárgyalja a pszichoterápiás diagnosztika szempontjait és néhány példa kapcsán bemutaja a kognitív- viselkedésterápiás és pszichodinamikus kezelési lehetőségeket, illetve néhány speckusan az idős emberek problémáinak kezelésére kidolgozott módszert. A tanulmányt két részben közöljük Az első rész tárgyalja az időskori pszichoterápiák elméleti alapjait és általános sajátosságait. A következő számban megjelenő rész mutatja be a kognitív-viselkedésterápiás illetve pszichodinamikus megalapozottságú kezelés lehetőségeit.