A legóvatosabb becslések szerint is a népesség minimum egyharmada szenved álmatlanságban (bizonyos vizsgálatokban a népesség 65-66%-át találták érintettnek), ennek ellenére a betegek csak ritkán jutnak el szomnológus (alvásszakértő) orvoshoz ezzel a panaszukkal, sőt, talán még a háziorvosukat sem keresik fel. Gyakori az öngyógyítás (ennek egyik elterjedt formája az alkohol), illetve előszeretettel alkalmazzák a betegek a patikákban kapható nem gyógyszernek minősülő készítményeket, amelyek kiválasztásában a gyógyszerésztől kér(het)nek segítséget. A gyógyszerész ilyen módon mintegy "első szűrőként" funkcionálva igen sokat tehet azért, hogy a betegek megfelelő kezelésben részesüljenek, ezért az alvászavar, alvásbetegségek ismerete számukra is alapvető fontosságú.