Az elmúlt két évtizedben hatalmas fejlődés történt a szürkehályog sebészetében. A tíznapos ápolási időtől mára eljutottunk az egynapos sebészeti beavatkozásként végezhető, biztonságos és kiváló eredményt biztosító műtétig. Ezt az tette lehetővé, hogy kifejlesztették a szembe biztonsággal implantálható ún. hidrofób és hidrofil akrilát műanyagokat. Ezen új típusú műanyagokat az emberi szem jól tolerálja, ellenük immunreakció nem fejlődik ki. Ezeket az anyagokat biokompatibilis anyagoknak nevezzük. Másik ugyanilyen jelentős tényező a mikrosebészeti eszköztár fejlesztése, amely a szemen belül rendkívül kis metszések, mikromanipulációs módszerek elvégzését teszi lehetővé. A mikrosebészet fejlődését a szemészeti operációs mikroszkópok széles körű alkalmazása tette lehetővé. Továbbá szükséges volt olyan viszkoelasztikus anyagok kifejlesztése - amelyekben magyar kutatóknak, mint pl. Balázs Endre, óriási szerepe volt - amelyek segítségével a szemgolyó megnyitása esetén is fenntartható az a térszerkezet, amely a mikromanipulációk elvégzését biztonságossá teszi, azaz az endothelréteg épsége (szaruhártya átlátszóságában elengedhetetlen egyrétegű, regenerációra nem képes sejtréteg) megtartható. Jelen közleményben áttekintjük a szürkehályog műtétek történetét és a legfontosabb változásokat, amelyek napjainkban történnek.