Az invazív meningococcusbetegség, a meningococcus sepsis, életet veszélyeztető sürgősségi kórkép. A klinikum változatos: a tranziens (okkult) bacteriaemia és a szeptikus sokk között több formában jelentkezhet. A meningococcus sepsis gyakori következménye a purulens meningitis, ritkábban egyéb metastatikus szervi manifesztációk. A beteg élete sokszor a meningococcusbetegség gyanúja és a korán (még a háziorvosi praxisban vagy a központi ügyeleti ellátás során) megkezdett antimikrobás kezeléstől függ. A kórokozók - a Neisseria meningitidis különböző törzsei - az egész világon elterjedtek. A civil lakosság 5-10%-a tünetmentes baktériumhordozó. A meningococcusbetegség kimenetele függ a gyors felismeréstől és a haladéktalanul megkezdett empirikus antimikrobás és intenzív/szupportív terápiától. A betegség aktív védőoltással megelőzhető.