A köhögés az ötödik leggyakoribb panasz, amellyel a háziorvos találkozik. Önmagában nem betegség, csupán egy nem specifikus tünet: valamennyi légzőszervi megbetegedést, sőt, egyéb szervrendszerek elváltozásait is kísérheti. Emiatt komoly nehézséget jelenthet a háttérben álló ok pontos felderítése, és a makacs köhögés megszüntetése, különösen elhúzódó panaszok esetén. A kórismézés során nem szabad alábecsülni a részletes anamnézis és a fizikális vizsgálat fontosságát.