A gyermekkori gyulladásos bélbetegségek előfordulási gyakorisága folyamatosan növekszik. A gyermekkori és felnőttkori megjelenés közötti egyik lényeges különbség a gyermekkorban gyakran megfigyelhető szomatikus retardáció, amely a gyulladásos bélbetegségben szenvedő gyermekek és serdülők 10-40%-át érinti. A növekedésbeli elmaradottság kialakulásában több tényező (genetikai faktorok, elégtelen kalóriabevitel, malnutríció, tartós szteroid terápia) játszik szerepet. Elsősorban a krónikus alultápláltság, valamint a gyulladt bélnyálkahártyából felszabaduló citokinek felelősek a Crohn-betegségben szenvedő gyermekek körében észlelt szomatikus retardációért, ezek mellett a nagy adagú, tartós szisztémás szteroidkeze/és is súlyosbíthatja a növekedésbeli elmaradás kialakulását. Crohn-betegségben a GRF-GHIGF-tengely működésének változása mellett az endokrin rendszer egyéb hormonális diszfunkciójáról kevés adat áll rendelkezésre. Klinikai vizsgálatok a GnRH-gonadotrop-gonád tengely működésének megváltozását igazolják, egyes adatok Crohn-beteg gyermekek pajzsmirigy-, valamint mellékvesekéreg-funkciójának eltérését jelzik. A csontháztartás zavara a gyermekkori Crohn-betegség gyakori kísérője. A Crohn-betegségben a korszerű gyógyszeres terápia, a megfelelő kalorizálás és a sebészeti beavatkozások során a kezelőorvos célja nem kizárólag a bélben zajló gyulladásos folyamat csökkentése és ezáltal a tünetek enyhítése, hanem az optimális növekedés és serdülés feltételeinek megteremtése is. A jövő útja a teljes enteralis táplálás, valamint a biológiai terápia: a monoklonális anti-TNF-a (infliximab) kezelés. Jelentős növekedésbeli retardáció kialakulása, illetve a serdülés késése esetén kiegészítő kezelési lehetőség a rhGH, illetve a tesztoszteron-szubsztitúció alkalmazása.