A növekedésben és testsúlygyarapodásban való elmaradás születéstől fennállhat, vagy az előzetes normális fejlődési ütem organikus, pszichoszociális vagy ezen tényezők kombinációja révén meglassulhat. Gyarapodási képtelenséghez az elégtelen kalóriabevitellel, malabszorpcióval, maldigestioval, fokozott kalóriaigénnyel járó kórképek vezethetnek. A meglassult szomatikus fejlődésű gyermek verbális intelligenciája rosszabb, beszéd- és mozgáskoordinációs fejlődése lassúbb, szegényesebb a szociális érése, gyakrabban alakul ki magatartászavar. A meglassult szomatikus fejlődéssel járó kórképek sorából kiemeljük a fokozott kalóriaigénnyel járó congenitalis vitiumokat, amelyek az újszülöttek közel 1%-ában fordulnak elő. Ezer élve született újszülött közül ötnek van olyan hemodinamikailag jelentős szívfejlődési rendellenessége, amely intervenciót igényel és a szervezet energiaháztartására jelentős kihatással bír. A fejlődő műtéttechnikai eljárásoknak köszönhetően javulnak a vitiumos betegek életkilátásai, így a mindennapi gyakorlatban gyakrabban találkozhatunk mind a pre-, mind a posztoperatív szakban kardiológiai gondozás alatt álló gyermek táplálási problémájával. A "behozó növekedéshez" (catch-up growth) szükséges többletenergia bevitele fontos szempont az optimális neurológiai és fizikai fejlettség eléréséhez. Két esetismertetés kapcsán kerül bemutatásra a táplálásterápia jelentősége a krónikus betegek szemszögéből.