A világon, így Magyarországon is folyamatosan növekszik az idős korosztály aránya a populáción belül. Az idősek általában számos krónikus megbetegedésben szenvednek, ellátásuk jelentős terhet jelent a társadalom és az egészségügyi ellátórendszer számára. A népegészségügyi programok tervezéséhez fontos, hogy megbízható adatokkal rendelkezzünk a halálozási és megbetegedési viszonyaikkal kapcsolatban. Jelen tanulmány célja a WHO HFA adatainak felhasználásával a magyarországi 65 éves és idősebb korosztály halálozási viszonyainak bemutatása és értékelése az EU országok adatainak tükrében 1980-tól 2008-ig. Az eredmények szerint a 65 éves életkorban várható élettartam mind Magyarországon, mind az EU tagországokban növekedést mutatott, azonban a magyar férfiak és nők élettartama az időszak végére sem érte el az EU15 tagországok (2004 előtti EU tagok) átlagát. A magyar idős lakosság összhalálozása közel 1,5-szerese az EU15 átlagának. Az összhalálozáson belül a 65 évesek és idősebbek körében a szív- és érrendszeri betegségek és a daganatos betegségek miatti halálozás dominál, e két halálok felelős a halálozás kb. 80%-áért. A fő halálokok tekintetében az utóbbi évtizedekben a halálozás csökkenése volt jellemző. A legnagyobb mértékben az idősek külső okok miatti halálozása csökkent 1980 és 2008 között (46%-os csökkenés a férfiak és 65%-os a nők esetén), melyhez az öngyilkosság és a balesetszerű esés miatti halálozás csökkenése járult hozzá leginkább. Az idősek halálozási adatainak további elemzése - részletesebb korcsoportos és területi eloszlás szerinti vizsgálat - szükséges a számukra szóló célzott népegészségügyi programok kidolqozásához.