Mind az anyatejjel táplált, mind a tápszerrel táplált csecsemők jelentős részében jelentkezik az első hat hónapban egy vagy több enyhe gasztrointesztinális probléma. Ezek közül a haspuffadás, a regurgitáció, a székrekedés, a hasmenés vagy laza székürítés és a görcsös hasfájás, azaz a kólika jelentkezik a leggyakrabban. Közös jellemző tünetük az erőteljes, szinte csillapíthatatlan sírás. A gyermekgyógyász szempontjából ezek nem tartoznak a súlyos állapotok közé, hiszen a csecsemők általában jól fejlődnek, egészséges külleműek, és a tünetek többsége a 4-5. hónapra magától is megszünik, ugyanakkor sok aggódást és álmatlan órákat okoznak a szülőknek. A hosszú sírási periódusok miatt a szülők idegessé, türelmetlenné válnak, nem tudják kipihenni magukat, így kevésbé tudják gyermeküket ellátni. A hosszas, éles hangú és csillapíthatatlan sírás egyik nagy veszélye a szülők kiszámíthatatlan reakciója. A kólikás babákat sokkal gyakrabban éri fizikai bántalmazás: rázás, dobálás, ütés, amely esetenként komoly sérüléseket is okozhat. Fontos tehát felismernünk a kólikás csecsemőt, akinél kísérő tünetként találkozhatunk még egyéb táplálkozási zavarokkal, mint intenzív bukás, az étel elutasítása, hasmenés, vagy székrekedés; valamint gyakrabban fordulnak elő náluk idegrendszeri rendellenességek, alvási zavarok, és a szülők, elsősorban az anya oldaláról pszicho-szociális zavarok, mint pl. a szülés utáni depresszió.