A cukorbetegek fertőzések iránti fogékonysága fokozott, a fertőző betegségekkel összefüggő halálozásuk pedig magasabb az átlagnépességhez képest. A fokozott fertőzéshajlam és a rossz prognózis is egyértelmű összefüggésben van a hyperglykaemiával. A hyperglykaemia károsítja a neutrofil granulocyták működését; a kemotaxis, a fagocytosis, az adherencia és a baktériumölő hatás is romlik. Ennek következtében a cukorbetegekben egyes fertőzések gyakoribbak, míg mások súlyosabb lefolyásúak, és vannak olyan, egyébként ritka fertőzések, amelyek szinte kizárólag cukorbetegekben fordulnak elő. Ezeknek a fertőzéseknek korai felismerése és kezelése meghatározó a túlélés szempontjából. A normoglykaemiára törekvő anyagcsere-vezetés a fertőzések megelőzése, súlyosságuk csökkentése és a halálozás mérséklése terén is alapvető jelentőségű.