A mérgezések évente több millió megbetegedést és halálesetet okoznak az Egyesült Államokban. Az esetek csaknem felét a heveny gyógyszerintoxikációk teszik ki; mindig gondolni kell ennek lehetőségére, ha egy beteg a mentális állapot hirtelen megváltozása miatt kerül orvoshoz. Az első vizsgálat kiterjed a légutak, a légzés és a keringés megítélésére, és alaposan fel kell tárni a kórelőzményi adatokat is. A mérgezések kevesebb mint 1%-a végződik halállal; a kezelés többnyire szupportív ellátást jelent, hacsak specifikus antidotum nem áll rendelkezésre. A gyomorbél traktus méregtelenítésére az aktív szenet nem szabad válogatás nélkül adni mindenkinek. A laboratóriumi vizsgálatok keretében meg kell határozni a teljes metabolikus profilt, figyelni kell az elektrolit-háztartás zavaraira, a máj- és vesefunkció károsodását jelző paraméterekre. A gyógyszermérgezést követően instabil állapotban lévő beteg kezelésének főként a hypoxia és az acidosis rendezésére, a stabil keringés fenntartására kell irányulnia. A mérgezett betegek mentális és hemodinamikai státusában akkor is beállhat hirtelen hanyatlás, ha látszólag egyensúlyban vannak. Gyermekkorban kevesebb gyógyszer szervezetbe jutása is súlyos következményekkel járhat.