Klinikai, patológiai és epidemiológiai vizsgálatok igazolják, hogy a dohányzás számos elterjedt, és életet veszélyeztető kardiovaszkuláris betegség (iszkémiás szívbetegség, agyérbetegség, perifériás érbetegség, aorta aneurizma) független, de kiküszöbölhető kockázati tényezője. A dohányzás és egyéb kockázati tényezők között szinergizmus van. Összességében többszázezres populáción végzett, hosszú megfigyelési idejű epidemiológiai vizsgálatok igazolják, hogy a dohányzás okozta kockázatfokozódás dózisfüggő, és a dohányzás abbahagyása már rövid idő alatt mérsékli a kockázatot. A környezeti dohányfüst beszívása és a "könnyű" cigaretta is fokozza a kockázatot. A dohányzás abbahagyásához történő segítségnyújtás orvosi feladat, az orvos és a nővér eredményesen tud segíteni a cigaretta elhagyásában. A nikotinmegvonási tünetek kiküszöbölése legalább kétszeresére növeli a leszokás sikerességét, ennek bizonyítottan hatásos eszköze a nikotinpótlás és a parciális nikotin-acetilkolin-receptor agonista-antagonista hatású vareniklin.