Mára egyértelmű, hogy a felgyorsult világ, és annak változásai senkit és semmit nem hagytak változatlan formában; továbbá tapasztaltuk, hogy az elmúlt évek kifejezetten nem kedveztek "szakmánk" kiteljesedéséhez. Várható és belátható volt az is, hogy az előttünk álló évek valószínűleg még nehezebbek lesznek a "szakma" szempontjából. Nem véletlen az sem, hogy a tudományág különböző szakterületein - így a Szerzők szűkebb szakterületén is - megfigyelhető fejlődés és lehetőségek ellenére a "szakma" éppen most próbálja (a mai, olykor kaotikus körülmények között) meghatározni "önmagát". Ez mindenképpen örvendetes, hiszen az egységes fogalomhasználat kialakításának célja a szakma hatékonyabb érdekképviselete, kommunikációja. A Szerzők a tanulmány elkészítésének elsődleges céljául a jelenlegi közegészségügy/népegészségügy meghatározások felkutatását, áttekintését és összehasonlítását tűzték ki, valamint azt, hogy a tudományág történeti hátterébe ágyazottan tekintik át a jelenlegi meghatározásokat. Nem véletlenül választották mottóul: "Tempora mutantur et nos mutamur in illis. - Az idők változnak, s változunk mi is velük". Vallják: amennyiben a fejlődéssel nem vagyunk képesek lépést tartani, úgy a "világ" továbbhalad mellettünk és nem veszi figyelembe még azon szakterületek eredményeit sem, melyek - a hagyományokat tiszteletben tartva, azokat beépítve - de megújulásra nyitottan, a mindennapi munka során folyamatosan "változtak az idővel". Ezen esszé Szerzőit gondolataik kifejtésére elsősorban Fodor József néhány publikációjának alapos tanulmányozása késztette és bátorította, éppen ezért fontosnak tartották, hogy a szakma tekintélyeinek, köztiszteletben álló elméleti és gyakorlati képviselőinek gondolatait ne hagyják figyelmen kívül. Mindezek mellett leszögezték, hogy a harmadik évezred első évtizedében az idő már kétségtelenül elérkezett - a tudományág eddigi eredményeit, értékeit megtartó, azonban - a modern ismereteket beépíteni tudó, nemzetközileg ismert és elismert módszertannal rendelkező, bizonyítékokon alapuló népegészségügy kiszélesedéséhez.