A klasszikus endokrinológiai kórképek közül jellegzetes klinikai tünetei és patogenezise alapján az Addison-kór az egyik "legnépszerűbb" megbetegedés akár az orvostanhallgatók, akár a gyakorló orvosok között. A mellékvesekéreg-elégtelenség klinikai tüneteit Thomas Addison foglalta össze először 1855-ben. A róla elnevezett Addison-kór a krónikusan jelentkező primer mellékvesekéreg-elégtelenséget jelöli, amelynek okozója a mellékvesekéreg mindhárom rétegének károsodása. Szekunder (tercier) mellékvesekéreg-elégtelenség a CRH-ACTH szabályozás károsodása következtében jön létre. Annak ellenére, hogy az Addison-kór igen ritka betegségnek számít, felismerésében és különösen a betegek gondozásában igen nagy felelősség hárul a családorvosokra.