A szerzők egy esetismertetés kapcsán mutatják be az akut porphyriák differenciál diagnosztikai nehézségeit, a diagnosztikához szükséges speciális biokémiai vizsgálatokat és terápiás lehetőségeket. Felhívják a figyelmet az időben történő felismerés és kezelés kulcsfontosságú szerepére. A 19 éves nőbeteg kórlefolyása igen jellemző: ismétlődő, erős, görcsös hasi fájdalmak negatív fizikális és eszközös vizsgálatok mellett, s az ezt követő "felesleges" hasi műtét. A neurológiai tünetek megjelenése és gyors progressziója, rendszerint Guillain-Barré szindróma lehetőségét veti fel, bár ekkor már észlelhetőek a betegség típusos tünetei, a bíborvörös vizelet ürítése és a hyponatraemia. Mivel a differenciáldiagnosztika során az akut porphyria általában nem szerepel az első lehetőségek között, az alkalmazott tüneti kezelés mellett a betegség gyorsan progrediál, súlyos szövődmények alakulnak ki. Végül, amikor a helyes diagnózis igazolást nyert, a porfirin anyagcserét egyensúlyba hozó adequat kezelés ellenére, a súlyos szövődmények vezettek a fiatal betegünk elvesztéséhez.