A gyermekek és felnőttek asztmája között lényeges különbségek figyelhetők meg. Eltérés mutatkozik a betegség patológiai alapjaiban, a diagnózisban és differenciáldiagnózisban, valamint a prognózisban. Mindez a nemzetközi ajánlásokban csak az utóbbi 3 évben kapott hangsúlyt, addig az életkori jellegzetességek taglalása nélkül tárgyalták a betegséget. A jellegzetes gyermekkori asztma-fenotípusok meghatározása és az ennek alapján kialakított terápiás algoritmusok jelentik az első lépéseket az egyénre szabott terápia felé vezető úton.