Gyermekkorban viszonylag ritkák a központi idegrendszer gyulladásos betegségei, de népegészségügyi jelentőségük nagy a jelentős és gyakori hosszú távú morbiditás és akár halálozás miatt. A felnőttekhez hasonlóan a gyermekek esetében is az akut disszeminált encephalomyelitis, a sclerosis multiplex és ezek variánsai a betegségcsoport leggyakoribb formái. A közelmúltban tett erőfeszítések a standardizált diagnosztikai kritériumsémák megalkotását célozták, hogy megkönnyítsék a betegségek diagnosztikáját és differenciáldiagnosztikáját, jóllehet specifikusan a sclerosis multiplexre ezeket még nem validálták gyermekpopulációban. Az utóbbi évtizedekben egyre nőtt az MR-vizsgálat szerepe a központi idegrendszeri gyulladásos betegségek gyanúja esetén végzett diagnosztikus képalkotó vizsgálatokban és az igazolt betegségben szenvedők követésében. Jelenleg akut disszeminált encephalomyelitisben és sclerosis multiplexben az MR az első vonalbeli diagnosztikai képalkotó eljárás és teljesen beépült a széles körben alkalmazott diagnosztikai kritériumok sémájába, de kulcsszerepet játszik a klinikai terápiás kutatásokban is. A szerző összefoglalta az MR jelenlegi elméletét és stratégiáját a központi idegrendszer gyulladásos betegségeiben, áttekintette a különböző betegségekben és variánsaikban a képalkotó vizsgálatok szemiológiáját, kiemelve a gyermekpopulációban fontos klinikai és képalkotó vizsgálati részleteket.