Az ízületi porcnak 1-2%-át alkotják a chondrocyták és 98-99%-ban mátrix elemek. Az extracelluláris mátrix a kollagén-rost vázhoz kötött proteoglycan és a nem-kollagén fehérje alkotóelemekből épül fel. Ezen belül a proteoglycan makromolekulákhoz kötött víz aránya több mint 70%. A glucosaminoglycan oldalláncok kovalens kötésekkel kapcsolódnak a centrális vázfehérjékhez. A mátrix degradáció és reparáció egyensúlyát a chondrocyták működése biztosítja. Az arthrosis kialakulásában lényeges szerepe lehet a degradációs enzimek és az ezek működését gátló regulációs fehérjék egyensúlyzavarának. A képalkotó eljárások közül alapvető fontosságú a röntgenfelvétel. MRI vizsgálattal a porc víztartalmának változásai és a subchondralis csontvelő eltérései ábrázolhatók. Az újabb MRI technikák natív T2 jel eloszlási térképet, a késői Gadolinum kontrasztanyag halmozással pedig T1 jel eloszlási térképet hoznak létre. A digitális manipulációkkal a porcvastagságról színkódolt 3D képek is előállíthatók. A újabb tudományos kutatások egyrészt a irány-érzékeny diffúziós képalkotás, másrészt a spektroszkópiás kémiai mérések és erre alapozott új képalkotási eljárások kidolgozásával foglalkoznak.