A rheumatoid arthritis idült, autoimmun jellegű sokízületi gyulladás. A szervezet immunrendszere idegennek ismeri fel az ízületi szöveteket és az évek során jelentős funkcionális károsodást okoz. Ez a társadalmi szerepvállalás csökkenéséhez, a munkaképesség elvesztéséhez vezet. A betegség közvetlen költségei 3000-4000 euróra rúgnak évente betegenként. A munkaképesség-csökkenésből származó veszteség az egyes országok gazdasági és szociális helyzete szerint szóródik 1000-8000 euró/beteg/év értékek között. A hagyományos immunszuppresszív kezelés csupán lassítja a folyamatot. Az áttörést az ezredfordulón a biológiai választ módosító, röviden biológiai terápia hozta. Ennek lényege, hogy a szövetpusztításban kulcsszerepet játszó molekulák célzottan, géntechnológiai módszerrel előállított bioproteinekkel, mintegy passzív védőoltásként közömbösíthetők. A biologikumok akár meg is állíthatják a betegséget az alkalmazás korai stádiumában, így megelőzhetik a működőképesség romlását és ezáltal a munkaképesség elvesztését. A biologikumok éves terápiás költsége 2.7-4.8 mFt között van. Viszont csökkentik a direkt költségeket és optimális esetben kb. 50%-kal csökkentik a munkaképesség-kiesést. Ez értelemszerűen a fiatal, munkaképes betegeken, a betegség korai szakában érvényesül. Álláspontunk szerint az indirekt költségeket is figyelembe kell venni a biologikumok köztámogatásával kapcsolatos döntésekben.