A functionalis gastrointestinalis betegségek közé tartozó irritabilis bél syndroma (IBS) gyakori megbetegedés, világszerte a populáció 12%-15%-t érinti. Jellegzetes tünetei a hasi fájdalom és a megváltozott székletürítési szokások. Multifactorialis etiológiájában psycho-szociális faktorok, motilitászavar, visceralis hypersensitivitas és gyulladás is szerepet játszhat. A heveny gyomor-bélfertőzések többnyire néhány nap alatt spontán szűnő tüneteket okoznak, a betegek egy részénél azonban elhúzódó, hónapokig-évekig tartó hasi panaszokat figyelhetünk meg. Már a hatvanas évek elején közöltek megfigyeléseket, melyek felvetették a lehetőségét annak, hogy az irritabilis bél syndroma kialakulásában a hevenyfertőző gastroenteritis is szerepet játszhat. Az azóta felgyülemlett adatok meglehetősen gyakori előfordulást igazoltak A diagnózis felállítható, ha a heveny gastroenteritist követően irritabilis bél syndromára utaló tünetek alakulnak ki olyan betegeknél, akiknél megelőzőleg ilyen jellegű panasz nem volt.