Klinikai, patológiai és epidemiológiai vizsgálatok igazolják, hogy a dohányzás számos elterjedt és életet veszélyeztető kardiovaszkuláris betegség (iszkémiás szívbetegség, agyérbetegség, perifériás érbetegség) független és kiküszöbölhető kockázati tényezője. A dohányzás és egyéb kockázati tényezők között szinergizmus van. Összességében többszázezres populáción végzett, hosszú megfigyelési idejű epidemiológiai vizsgálatok igazolják, hogy a dohányzás okozta kockázatfokozódás dózisfüggő és a dohányzás abbahagyása már rövid idő alatt mérsékli a kockázatot. A környezeti dohányfüst beszívása és a "könnyű" cigaretta is kockázatfokozó hatású. A dohányzás abbahagyásához történő segítségnyújtás orvosi feladat, az orvos és a nővér eredményesen tud segíteni a cigaretta elhagyásában. A nikotinmegvonási tünetek kiküszöbölése legalább kétszeresére növeli a leszokás sikerességét, ennek bizonyítottan hatásos eszköze a nikotinpótlás és a parciális nikotin-acetilkolin agonista-antagonista hatású vareniklin.