A fejlődő országokban a terhes nők körében a vezető halálok a fertőzőbetegségek. A fertőzéseknek jelentős hatása a magzatra történő átvitel, a spontán vetélés, prematuritás, koraszülés, méhen belüli elhalás, kongenitális abnormitás, neonatalis infekciók. Mindezek hosszútávú következménye a különböző fokozatú mentális és fizikális visszafejlődés. Bár a legtöbb fertőzés nem specifikus tünetekkel jár, fontos vizsgálni néhány infekcióban a terhességre való hatását. A terhes nők növekvő külföldre való utazásai, a fejlődő országokból betelepülők emelkedő száma új feladatokat ad a szülész-nőgyógyászok és neonatológusok számára, olyan betegségekkel kell számolni, mint a humán immundeficiencia vírus (Human lmmundeficiency Vírus = HIV), malária és tuberkulózis. A korai felismerés és a társszakmákkal való gyors kapcsolatfelvétel elengedhetetlen.