A bőr és a nyálkahártyák olyan határfelületet képeznek szervezetünk és a külvilág között, amely biztosítja a külvilág káros behatásaival é a kórokozókkal szembeni sikeres védelmet. Az utóbbi évtizedek során lényegesen megnőtt az infekciós eredetű betegségek jelentősége, amelynek okai a következők: új kórokozók megjelenése, antibiotikum-rezisztens baktériumtörzsek kialakulása és széles körű terjedése, valamint a különböző mértékű immunhiányos állapottal rendelkező egyének számának kifejezett növekedése. További lényeges változás a nemi úton terjedő betegségek - köztük a klasszikus nemi betegségek - előfordulásának aggasztó mértékű növekedése.