A nem-szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerek (NSAID-ok) elsődleges hatása, hogy gátolják a ciklooxigenáz (COX, prostaglandin szintetáz-PGHSA) enzimet, ezáltal gátolják az arachidonsavból történő prosztaglandin-, prosztaciklin szintézist. Az enzimgátlás mértéke különböző az egyes NSAID-ok esetében, de nincsenek arra vonatkozó adatok, hogy egyes betegekben milyen az összefüggés a COX-gátlás és a gyulladáscsökkentő hatás között.