A szerzők az emésztőszervi daganatok és a szelén kapcsolatáról megjelent irodalmi adatokat tekintik át. Az emésztőrendszeri daganatok gyakorisága és a szelén szérum-koncentrációja között összefüggés igazolódott mind állatokban végzett, mind pedig humán vizsgálatok során. A hatásmechanizmus nem tisztázott, többek között egyes szelenoproteineknek, a szelén immunitásra gyakorolt aktiváló hatásának, az apoptózis befolyásolásának, valamint a szelénnek a vaszkuláris endoteliális növekedési faktor expresszióját gátló hatásának tulajdonítanak szerepet. A folyamatban lévő kísérleti és klinikai vizsgálatok tisztázhatják a szelén karcinogenezisre gyakorolt pontos mechanizmusát, valamint az esetleges szelénpótlás ideális formáját, mértékét és időbeli adagolását.