Epidemiológiai vizsgálatok szerint a coeliakia prevalenciája Európában 1 % körüli, ami azt jelenti, hogy egy átlagos magyar háziorvosi praxisban nagy eséllyel 15-20 coeliakiás beteg található. Ezeknek a betegeknek mindössze a felénél jelennek meg a coeliakiára jellemző gasztrointesztinális tünetek, mint a hasmenés, puffadás, hasfájás, fogyás, malabsorptio és ennek valamennyi következménye. A többi betegnél a coeliakia lehet tünetmentes, vagy megjelenése lehet atípusos, azaz más betegségek irányába tereli a vizsgáló figyelmét, s az nem gondol coeliakia lehetőségére. Sajnos azonban még típusos megjelenés esetén is gyakran irritábilis bél szindróma, laktóz intolerancia vagy dysbacteriosis miatt gondozzák a beteget, tumort keresnek, és a valódi diagnózis évekig nem derül ki. Pedig a coeliakia gyakori betegség, és a diétát nem tartó beteget számtalan veszély fenyegeti, súlyos esetben a betegség szövődményei vagy az elhanyagolt coeliakiában közismerten gyakoribb tumorok, bél lymphomák a beteg halálát okozhatják. A diagnosztika kulcs-embere a háziorvos, aki csak akkor tudja felállítani ezt a sokszor nem könnyű kórismét, ha éberen gondol a coeliakia lehetőségére.