A prolaktin (PRL) az agyalapi mirigy elülső lebenyének mammotrop sejtjei által termelt és kiválasztott polipeptid hormon. Emlősökben a laktációban játszott szerepén túl a prolaktin részt vesz számos egyéb folyamatban, mely során az egyik legjelentősebb szerepet játssza az élő szervezet homeosztázisának fenntartásában. A PRL-elválasztás fő fiziológiai szabályozója a mediobasalis hypothalamusban termelődő dopamin (DA), de az utóbbi évek kutatásai során több, a PRL-elválasztást serkentő és gátló anyagot is kimutattak. Ezen anyagok jelentős része a hypothalamicus paraventricularis és arcuatus magban termelődik. A PRL-szekréció leghatásosabb fiziológiás stimulusa a kölykök által kifejtett szopási inger. Az ennek közvetítésében részt vevő agyi struktúrákról napjainkig csak kevés adat állt rendelkezésre. Ez az áttekintés magában foglalja a hypothalamus DAerg és L-DOPAerg neuronjait, azok szerepét a PRL-elválasztás szabályozásában, továbbá a PRL-elválasztást gátló és serkentő főbb faktorok hatásmechanizmusainak összefoglalását patkányban, valamint a közti-hátsó lebenyből izolált új DA metabolit, az R-salsolinol, lehetséges szerepét a tónusos DA ürítés szabályozásában. A cikkben közölt eredmények humán vonatkozásainak tanulmányozásához további kísérletekre van szükség.