A tüdőbetegségek között a krónikus légúti megbetegedés (COPD) a leggyakoribb halálok és morbiditási tényező, amely világszerte megoldhatatlan problémát okozva nehezedik az egészségügyi hálózatra. Mindhiába a gyógyszeres kezelés sok irányban ható terápiás gyakorlata, a betegséget meggyógyítani nem lehet, legfeljebb átmeneti javulás, a folyamat progressziójának csökkentése érhető el nem kevés anyagi befektetéssel. Azt tudjuk, hogy a prevencióra helyezett felvilágosítással a betegség megelőzhető, ill. a progressio üteme csökkenthető, ha a kialakulásában meghatározó tényezőket, így elsősorban a dohányzást, a légszennyeződést, egyéb káros környezeti ártalmakat kiiktatjuk. Ugyanakkor az is ismert, hogy bizonyos esetekben genetikai faktorok pl. az alfa1- antitrypsin hiány - szerepe sem mellékes.