Az online irodalomhasználat jelentős növekedése, valamint a szembetűnően eltérő kiadói, megrendelői és felhasználói érdekek felvetik a kérdést, vajon az elektronikus vagy papírkiadású folyóiratok lesznek-e a jövő elsődleges információforrásai. A XX. század második felében hihetetlenül elszabadult a szakirodalom ára. Ennek az állapotnak vethet véget az a körülmény, hogy egyes kiadók szabad hozzáférést biztosítanak, s ezzel változtatásra kényszerítik a piac többi szereplőit. Az eddigi, profitorientált, szerzőknek kedvező stratégia helyett az egyéni felhasználói igényekhez kell alkalmazkodni. Bár adottak a feltételek, hogy az online szolgáltatások kerüljenek előtérbe, még mindig igény van a papír folyóiratokra, aminek egyik oka a könnyebb kezelhetőség. Az elektronikus verzió ugyanakkor háromdimenziós képekkel, videofelvételekkel, az információk összefűzésével, a kapcsolatok kialakításával (link) és más értéknövelő szolgáltatásokkal segítheti felhasználókat. A szerzők véleménye szerint nem az a fontos, hogy melyik információhordozóé lesz a jövő, hanem az, hogy eltérő sajátosságaikat mennyire tudják a hatékony kutatás szolgálatába állítani.