A krónikus hasnyálmirigy-gyulladás során a pancreas emésztőenzimeket termelő acináris állományának mennyisége fokozatosan csökken az állandó és progresszív kötőszövetes átépülés, illetve esetenként a mészlerakódás következményeként. Emiatt az emésztőenzimek termelése egyre csökken, végül mennyiségük elégtelenné válik az elfogyasztott táplálék megemésztéséhez. A krónikus gyulladás során az esetek 50-70%-ában a pancreas inzulint termelő endokrin állománya is károsodik, azaz pancreatogen diabetes alakulhat ki. Mivel az egészséges pancreas jelentős, kb. 10-szeres feleslegben termeli az emésztőenzimeket, a jellegzetes klinikai tünetek (maldigestio, fogyás, zsírszékelés, puffadás) a hasnyálmirigy működésének csak közel 90%-os kiesésekor jelentkeznek. A krónikus pancreatitis diagnózisa a pancreas enzimtermelő kapacitása csökkenésének kimutatása és a morfológiai eltérések feltérképezése alapján lehetséges. A közlemény a direkt és indirekt funkcionális vizsgálatok történeti áttekintése és érlékelése mellett a képalkotó diagnosztikai eljárások bemutatását is célul tűzte ki. Végezetül ajánlást fogalmaz meg a krónikus pancreatilis korszerű diagnosztikájának elveit és gyakorlatát illetően.