A nagyobb sebészi beavatkozások jelentős vérveszteséggel járhatnak. A vér pótlásának alapvetően két forrása lelet: saját vér (autológ transzfúzió) és idegen vér (homológ transzfúzió). Az autológ transzfúzió előnyei: a transzfúzióval átvihető betegségek legnagyobb része megelőzhető, az alloimmunizáció kivédhető, kiegészíti, illetve helyettesíti a homológ transzfúziót, az immunizálódott betegeknek kompatibilis vér egyszerűen biztosítható, a transzfúziós szövődmények nagy része megelőzhető. Az elektív sebészeti műtétekhez tervezett autológ transzfúziós eljárások: preoperatív autológ vérgyűjtés, akut normovolaemiás hemodilúció, intraoperatív vérmentés, posztoperatív vérmentés, regionális anesztézia. Gyógyszeres lehetőségek a műtéti vérzés csökkentésére: fibrinolysis gátlása: aprotinin, tranexam-sav és a rekombináns eritropoetin a műtéti vérveszteség pótlására.