A Tüdőgyógyászati Szakmai Kollégium 2003 novemberében jóváhagyott és 2004-ben publikált irányelvei alapján a COPD (chronic obstructive pulmonary disease) "egy krónikus obstruktív légúti betegség, melyet lassan és fokozatosan súlyosbodó funkciózavar (emelkedő bronchialis áramlási ellenállás) jellemez. Az áramlási ellenállás (obstrukció) növekedése túlnyomóan irreverzibilis, de hörgtágítók vagy más kezelés hatására mérséklődhet. A bronchialis obstrukció a tüdő kóros gyulladásos reakciójának következménye, mely szövetkárosító gázok és részecskék inhalációjának hatására alakulhat ki, és megelőzhető."