Napjainkban globálisan, de különösen a fejlett országokban kritikusan nő a túlsúlyos és kövér népesség. Az USA felnőtt lakosságának több mint kétharmada túlsúlyos, és több mint egyharmada kövérségben szenved. Az elhízottak többségében a nagy szív- és érrendszeri kockázatot jelentő hasi elhízás határozza meg a kórképet. Az elhízás azonban jelentős hányadban nem önálló kórkép: zsír és diabetogén irányban előrehaladó cukoranyagcsere-zavar, valamint kóros vérnyomás-emelkedés együtt is kísérheti, amely kórképtársulás már egy integráltabb kihívás, a metabolikus szindróma cardiovascularis fenyegetéseit hordozza.