A foetus véréből származó úgynevezett "stem" sejtekkel foglalkozó kutatás számos etikai és jogi problémát vetett fel az Egyesült Államokban. Heves vitákhoz vezetett az a körülmény, hogy a "stem" sejtek terapiás célokra való optimális felhasználása érdekében a köldökzsinór korai elvágására buzdították a szülészeket a tárgykörrel foglalkozó kutatók és a klinikai felhasználásban financiálisan érdekelt vérellátó intézmények. Ez a széles körben vitatott javaslat azon a meggondoláson alapult, hogy a köldökzsinór korai elzárása megakadályozza a véráramlást az újszülött felé és így maximális mennyiségű magzati vért hagy hátra a placentában a "stem" sejt gyűjtés céljára. A szerzők felhívják a figyelmet arra, hogy valójában kevés megbízható adat van az irodalomban arról, hogy mikor és milyen körülmények között szolgál egy nagyobb mennyiségű vér infusio az újszülött javára. A tárgykör etikai és jogi vonatkozásaival foglalkozó szakértők ugyancsak figyelmen kívül hagyták azt a körülményt, hogy a vér áramlási irányát a köldökzsinórban a gravitáció törvényei szabályozzák. A természetes szülés körülményei a vér placentából a foetusba való infusiójának kedveznek. Ezzel szemben császármetszéses szülés esetén az áramlás általában ellenkező irányú. Mindebből az következik, hogy a "stem" sejtek felhasználásával foglalkozó jogi, etikai és orvosi szakértők valójában tudományos alapokon álló információk nélkül vitatkoznak a köldökzsinór elvágásának optimális idejéről a rendkívüli terápiás fontosságú "stem" sejtek gyűjtésének hátterében. Lehet, hogy ez a meddő vita fel fogja hívni a figyelmet arra, hogy a köldökzsinór elvágásának optimális ideje a szülészet `egy viszonylag elhanyagolt területe, mely az eddiginél több figyelmet érdemel.