A krónikus légúti betegségek, közöttük az asthma bronchiale patomechanizmusában is igen fontos szerep jut a gyulladásnak, amely az alveolokapilláris barrier károsodását okozhatja. Ebben a folyamatban a proteolitikus folyamatok kulcsfontosságúak lehetnek. Kísérleteink céljaként vizsgáltuk a TNF-alfa hatását az alveoláris epithelsejtek proteolitikus aktivitására. Vizsgálatainkat az általánosan elfogadott és használt A549-es humán alveoláris epithel sejtvonalon végeztük. A plazminogén aktivátorok és a mátrix metalloproteinázok aktivitását zimográfiával mértük. A TNF-alfa az urokináz- és szöveti plazminogén aktivátorok aktivitásának idő- és koncentrációdependens fokozódását indukálta az A549-es sejtekben. Ezen hatást dexametazonnal blokkolni lehetett. TNF-alfa indukálta MMP-2 (72 kDa) aktivitásemelkedést lehetett észlelni a tápfolyadékban is. Ezen hatást is csökkentette a dexametazon, bár korántsem olyan mértékben mint az előző esetben. Kísérleteink eredményei azt mutatják, hogy a TNF-alfa minden bizonnyal, legalábbis részben, felelős az A549-es sejtek fokozott proteolitikus hatásáért.