Az időskor leggyakoribb pszichiátriai megbetegedései a demencia és a depresszió. Sokáig a két betegség elkülönítésén volt a hangsúly, ami nem egyszerű a hasonló tünetek miatt. Jelenleg a kettő kapcsolata áll az érdeklődés középpontjában. A valódi demencia kialakulását gyakran depresszió, vagy depressziós pszeudodemencia előzi meg. A depressziós betegeken nagyobb eséllyel alakul ki demencia. Ennek magyarázatára kialakult hipotézisek szerint a depresszió (1) lehet korai stádiuma a demenciának, (2) előidézheti a demencia klinikai megjelenését, (3) a glucocorticoid cascadon keresztül hippocampus károsodáshoz vezethet és ez jelentheti a közös utat a demenciához. A demens betegeken gyakori a társuló depresszió megjelenése. Az Alzheimer demenciában (AD) megjelenő depresszió lehet (1) a kognitív deficit miatt létrejött érzelmi reakció, (2) már korábban meglévő affektív betegség visszatérése, (3) vaszkuláris betegség okozta depresszió, vagy (4) a demencia kialakulásáért is felelős neurodegeneratív folyamatokkal magyarázható. A vaszkuláris demencia (VD) és a depresszió között kétirányú kapcsolat van, a "vaszkuláris depresszió" hipotézis alapján a vaszkuláris betegségek hajlamosítanak a depresszióra, elősegítik és rontják a depressziót és fordítva. Mindezen kutatások eredményei alátámasztják, hogy a demencia és a depresszió neurofiziológiai kórfolyamataiban sok az átfedés.