Rheumatoid arthritisben a gyógyszeres kezelés a fájdalom csillapítására, a gyulladás csökkentésére és a betegség lefolyásának módosítására irányul. A ma leggyakrabban alkalmazott gyógyszerek a nemszteroid gyulladáscsökkentő, a különféle betegségmódosító készítmények (DMARDs, disease-modifying antirheumatic drugs), a glucocorticoidok és immunoszupresszánsok. Az alábbiakban e gyógyszercsoportok legfontosabb tagjainak mellékhatásairól szólunk.