A heveny lázas megbetegedések általában 1 nap alatt alakulnak ki, és vagy néhány napon belül önmaguktól meggyógyulnak, vagy az állapot súlyosbodása miatt, a diagnózis megállapítása céljából, már korán kivizsgálásra kerülnek. E megbetegedések döntő része fertőzéses eredetű. Az elhúzódó, hetekig-hónapokig tartó, lázas kórképek lassan fejlődnek ki és a diagnózis kiderítése, sokszor éppen ezért, nem könnyű. Nehezíti a kórisme megállapítását az is, hogy e betegségek döntő többségét nem mikrobák okozzák. Függetlenül attól, hogy a lázas megbetegedés akut, vagy elhúzódó minden beteg kivizsgálását szisztematikusan kell végezni, és az első gondolatnak mindig annak kell lenni, hogy szenved-e az egyén fertőzésben, avagy nem.