A metabolikus szindróma a metabolikus, kardiovaszkuláris, gyulladásos és protrombotikus jelenségek olyan gyakran előforduló konstellációja, amelynek egyes összetevői önmagukban is, de egymással kölcsönhatásban még jelentősebben fokozzák az abban szenvedő egyedek kardiovaszkuláris megbetegedési és halálozási kockázatát. A metabolikus szindróma diagnózisának a National Cholesterol Education Program Adult Treatment Panel III ajánlásának 2001-ben kiadott elvei a betegséget a vizsgálatok előterébe hozták. A ma leginkább elfogadott kritériumrendszer az international diabetes federation által 2005-ben került felállításra. Bár vannak, akik vitatják a metabolikus szindróma külön klinikai entitásként való szerepeltetését, a kutatok többsége azt jogosnak és fontosnak tartja. A metabolikus szindrómában szenvedő betegek kardiovaszkuláris betegség halálozási kockázata 3,55-ször, összhalálozásé 2,43-szor magasabb, mint azokban, ahol ez nem mutatható ki. Magyar vizsgálatokban középkorú egyéneken a metabolikus szindróma gyakorisága 25-30%-os.