A modern orvostudomány, a "hivatalos" medicina a tudományosan bizonyított tényeken nyugszik, ellentétben egy másik, eredetét tekintve ősibb irányzattal, amely végig kíséri az orvoslás történetét és egyre nagyobb népszerűségnek örvend a lakosság körében. Az utóbbi az ún. "komplementer alternatív medicina" (CAM). A CAM-nak több ágazata és módszere van, de ezek nagy részének meggyőző gyógyhatása tudományos bizonyítékok hiányában vitatható. Mégis miért fordul számos egészséges és beteg ember a CAM felé? Többek között ennek egyik fő oka a csalódás a hivatalos medicinában, mert sok krónikus betegség még ma sem gyógyítható, esetleg csak kezelhető. Zsúfoltak a várószobák, hosszú a várakozási idő, sok esetben nem megfelelő a kommunikáció a betegekkel. A CAM-nak azonban veszélyei is vannak. A dolgozat részletesen foglalkozik a fitoterápia egyik súlyos mellékhatásával, az ún. "kínai tea nephropathia" leírásával, amelynek több mint száz fogyókúrában részesült nőbeteg volt az áldozata Belgiumban, akik két éven át Stephania tetranda és Magnolia officinalis nevű gyógynövény kivonatot tartalmazó tablettát szedtek. Ennek következménye: krónikus veseelégtelenség, húgyúti precancerosis és aorta billentyűkárosodás volt. Több szempontból kritikusan elemezzük a CAM és a hivatalos medicina jelenlegi helyzetét, a jövőbeli teendőket és végül hangsúlyozzuk, hogy nincs kétféle medicina, csak egy, a jól működő hivatalos medicina, az orvostudomány, amelybe integrálni lehet és kell a CAM elfogadható módszereit, de meg kell akadályozni a  kuruzslást és a sarlatánságot.